Jakie są symptomy i przyczyny wrzodów żołądka?

Wrzody żołądka, zaburzenia znane również jako choroba wrzodowa, charakteryzują się szeregiem typowych objawów. Ból w okolicy żołądka po spożyciu posiłku jest najczęściej zgłaszanym dyskomfortem. Inne symptomy obejmują uczucie ucisku, gniecenia oraz kłucia w żołądku. W przypadku wrzodów dwunastnicy, ból jest zazwyczaj odczuwalny na czczo. Pacjenci często skarżą się także na zgagę, nudności, nadkwasotę czy metaliczny smak w ustach. Jeśli nie zostaną odpowiednio leczone, wrzody mogą prowadzić do poważnych komplikacji, takich jak perforacja, krwotok czy zwężenie odźwiernika. Terapia choroby wrzodowej opiera się przede wszystkim na odpowiedniej diecie i lekach redukujących wydzielanie kwasu solnego.

Wrzody trawienne to destrukcyjne zmiany błony śluzowej żołądka lub dwunastnicy, które charakteryzują się obecnością stanu zapalnego i martwicy w otaczającej tkance. Najczęściej występują w żołądku, szczególnie w rejonie wcięcia kątowego czy części odźwiernikowej, i w dwunastnicy, zwłaszcza na jej przedniej ścianie opuszki.

Na liście najważniejszych czynników prowadzących do powstawania wrzodów żołądka i dwunastnicy znajduje się infekcja bakterią Helicobacter pylori. Bakteria ta posiadając zdolność neutralizowania kwasu solnego, jest w stanie przetrwać w kwasowym środowisku żołądka. Infekcja H. pylori prowadzi do ostrego zapalenia błony śluzowej, które przechodzi następnie w stan przewlekły. Ponadto, bakteria ta powoduje nadmierną produkcję gastryny, co skutkuje zwiększoną sekrecją kwasu solnego, a co za tym idzie – powstawaniem wrzodów.

Nie tylko niezdrowa dieta może prowadzić do rozwoju choroby wrzodowej. Inne przyczyny obejmują stosowanie niektórych leków oraz nałogi takie jak palenie tytoniu. Do czynników sprzyjających tej chorobie zalicza się między innymi długotrwałe przyjmowanie niesteroidowych leków przeciwzapalnych (np. aspiryna), zespół Zollingera-Ellisona (choroba charakteryzująca się obecnością guza nowotworowego produkującego gastrynę), czynniki genetyczne, czy łączne stosowanie glikokortykosteroidów z niesteroidowymi lekami przeciwzapalnymi. Statystyki pokazują, że wrzody dwunastnicy są trzy razy częstsze u mężczyzn, jednak ryzyko choroby wrzodowej żołądka jest takie samo dla obu płci.